Ein Algorithmus beschreibt eine Folge von Handlungen zur Lösung eines oder mehrerer Probleme. Die Handlungen (Einzelschritte) werden in der Regel nacheinander ausgeführt. Auf Computerprogramme bezogen heißt das z.B., dass an das Computerprogramm Daten übergeben werden, die nach Abarbeitung der Handlungsanweisungen zu einer definierten Ausgabe führen. Damit ein Computer die Handlungsanweisungen versteht, werden Algorithmen in einer für den Computer verständlichen Programmiersprache (z.B. C++, Java, ...) geschrieben.